Gödöllő: el gran palacio barroco de Hungría

La familia Grassalkovich

El palacio debe su existencia a uno de los grandes relatos de éxito de la Hungría del siglo XVIII: el ascenso de la familia Grassalkovich. El conde Antal Grassalkovich I, nacido en 1694, procedía de una nobleza rural relativamente modesta y ascendió por su talento, su lealtad y su habilidad jurídica hasta la cúspide de la Hungría de los Habsburgo, convirtiéndose en un administrador de confianza y confidente de la emperatriz María Teresa. Con los altos cargos llegaron una enorme riqueza y vastos dominios, y como todo gran magnate de la época quiso una residencia que proclamara su posición. Gödöllő, en una campiña suavemente boscosa a una distancia conveniente tanto de Buda como de Viena, fue el lugar que eligió para construirla. A lo largo de las décadas siguientes la familia volcó su fortuna en la finca, y a lo largo de tres generaciones los Grassalkovich transformaron una residencia campestre en el palacio aristocrático más ambicioso del reino. La dinastía no duró mucho en la cima —la línea masculina se extinguió en 1841, apenas un siglo después de que se iniciara el palacio—, pero en ese tiempo crearon algo que los sobrevivió por completo. Recorrer Gödöllő es ver el gusto, la ambición y la seguridad de la aristocracia barroca húngara hechos piedra permanente, y entender por qué, cuando más tarde se buscó una residencia real, fue este el palacio al que la nación recurrió.

La construcción del palacio: Mayerhoffer y el Barroco

La construcción del palacio comenzó hacia 1735, según los diseños de András Mayerhoffer, un arquitecto formado en Salzburgo que llegó a ser uno de los principales constructores del Barroco húngaro. Lo que proyectó en Gödöllő marcó la plantilla del palacio campestre aristocrático en Hungría durante generaciones. El núcleo de su diseño era un gran bloque principal del que partían alas que se adelantaban para abrazar un patio de honor ceremonial, una disposición que más tarde se amplió hasta el característico plan de doble herradura, o doble U, que confiere al palacio su enorme y acogedora extensión cuando se contempla desde el acceso. El estilo es un Barroco centroeuropeo de plena sangre, suavizado después por la manera más ligera y contenida del Zopf de finales del siglo XVIII: alas simétricas, un ritmo de ventanas altas, pabellones centrales ornamentados y el característico revoque de color ocre amarillo cálido que se ha convertido en el color distintivo del palacio. Las sucesivas generaciones de Grassalkovich ampliaron y enriquecieron lo que Mayerhoffer inició, añadiendo estancias, refinando interiores y extendiendo las alas hasta que el palacio alcanzó la escala que lo convierte, aún hoy, en el mayor palacio barroco de Hungría. Merece la pena detenerse en el acceso para abarcar toda la composición antes de entrar: los largos brazos del edificio que se extienden alrededor del patio son la declaración más clara de para qué servía la arquitectura barroca: impresionar, acoger y mostrar el poder y la cultura de la familia que habitaba en su interior.

Un palacio como una pequeña ciudad

Gödöllő nunca fue un solo edificio, sino un mundo autosuficiente, diseñado para que la familia y su corte no tuvieran que salir jamás. En su apogeo el conjunto abarcaba ocho alas y, alrededor y entre ellas, todo lo que requería una gran casa: su propia iglesia para el culto, una sala de equitación para los caballos que eran esenciales en la vida aristocrática, invernaderos y un invernadero para flores, una orangerie para plantas delicadas y —lo más notable de todo— su propio teatro para el entretenimiento. Este era un palacio que podía funcionar casi como una pequeña ciudad, produciendo sus propios placeres y provisiones, celebrando sus propias ceremonias y moviéndose entre lo sagrado, lo doméstico y lo festivo sin traspasar nunca sus propios muros. Esa plenitud es parte de lo que hace tan gratificante una visita, porque el palacio ofrece no solo grandes salas, sino todo un modo de vida que reconstruir en la imaginación. El Teatro Barroco del siglo XVIII, uno de los muy pocos de su clase que se conservan en Europa, es el superviviente más extraordinario de este mundo autosuficiente y puede verse hoy en una visita guiada especial. La sala de equitación, los invernaderos y la iglesia hablan de la misma ambición: reunir todas las necesidades y todos los lujos de la vida noble en una única finca diseñada y ordenada. Entender Gödöllő como una corte completa en miniatura, y no como una simple mansión, es la clave para apreciar cuán grandiosa era en realidad la visión de los Grassalkovich.

De palacio privado a residencia real

Cuando la línea masculina de los Grassalkovich se extinguió en 1841, el palacio salió de la familia que lo había creado y entró en un periodo incierto, cambiando de manos y, durante un tiempo, siendo arrendado. Su segunda gran etapa se abrió con la transformación de la propia Hungría de los Habsburgo. Tras el Compromiso austrohúngaro de 1867, que restauró la posición constitucional de Hungría, la nación buscó una residencia digna para sus recién coronados rey y reina, y Gödöllő —grandioso, autosuficiente y situado en una excelente región ecuestre cerca de la capital— fue la elección natural. Designado residencia real, fue presentado a Francisco José y Elisabeth y, durante el medio siglo siguiente, hasta la caída de la monarquía en 1918, sirvió como hogar húngaro de los soberanos. Esta es la época a la que ahora se han restaurado los interiores del palacio: las estancias que se recorren están vestidas como lo estaban en la década de 1880, en el apogeo del periodo real, y no como los Grassalkovich las habrían conocido un siglo antes. El paso de palacio aristocrático privado a residencia real es central en la identidad de Gödöllő, porque superpone dos grandes historias sobre los mismos muros: la ambición de los magnates barrocos que lo construyeron y el afecto de la emperatriz que lo hizo famoso. Ambas están presentes mientras se recorre la exposición, y las mejores visitas mantienen las dos en la mente a la vez.

Guerra, abandono y rescate

El siglo XX trató con dureza a Gödöllő, y el hecho de que hoy se pueda visitar en su gloria restaurada es el resultado de un largo y decidido rescate. Entre las dos guerras mundiales el palacio sirvió como residencia del regente Miklós Horthy, y fue en este periodo cuando se construyó el búnker fortificado bajo el edificio. La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias fueron mucho más dañinas. Después de 1945 el palacio fue ocupado sucesivamente por tropas soviéticas y húngaras, y en las décadas siguientes el edificio se destinó a usos que estuvieron a punto de destruirlo: partes se convirtieron en residencia de ancianos, el que fuera un gran parque se subdividió y la estructura del palacio se dejó deteriorar, con su teatro tapiado y olvidado. Durante mucho tiempo Gödöllő pareció un caso perdido. El cambio de rumbo comenzó en los últimos años de la era comunista. La protección monumental formal se estableció a principios de la década de 1980, y una importante campaña de restauración se puso en marcha a mediados de esa década y continuó a través del cambio de sistema político, recuperando el palacio poco a poco, estancia a estancia, y reabriéndolo al público. En 1998 el parque paisajístico inglés que lo rodea fue declarado reserva natural, protegiendo tanto el entorno como el edificio. La restauración es una labor continua, y cada fase devuelve más vida al palacio. Conocer esta historia añade profundidad a la visita: las estancias son hermosas en sí mismas, pero también son una recuperación duramente ganada, salvadas de la ruina dentro de la memoria viva.

Gödöllő y la edad de oro del Barroco húngaro

Plantarse frente a Gödöllő es contemplar el punto culminante de toda una era arquitectónica. El siglo XVIII fue la época dorada del barroco húngaro, un periodo en el que el reino, recuperándose de largas guerras y de la ocupación otomana, se reconstruyó en piedra y estuco. Las grandes familias aristocráticas competían por levantar palacios campestres que proclamaran su riqueza y su lealtad a la corona de los Habsburgo, y por todo el territorio surgieron iglesias, ayuntamientos y monasterios en el exuberante y curvilíneo estilo barroco importado de Austria e Italia y adaptado al gusto húngaro.

Gödöllő es la expresión secular más grandiosa de ese movimiento, y su arquitecto, András Mayerhoffer, fue uno de los principales cultivadores del estilo, y su obra aquí marcó un modelo que otras casas nobles imitarían. El cálido revoque ocre del palacio, sus simétricas alas que avanzan hacia delante, sus ornamentados pabellones centrales y la pura generosidad de su escala son todos sellos distintivos de la época, suavizados en sus fases posteriores por el más sobrio y clasicizante estilo Zopf que se puso de moda hacia finales del siglo.

Lo que distingue a Gödöllő de sus muchos primos no es ningún rasgo aislado, sino su completitud y su tamaño: mientras que la mayoría de las mansiones barrocas son un único y grandioso bloque, Gödöllő se convirtió en una vasta finca autosuficiente a una escala que ningún otro palacio húngaro igualó. Verlo bajo esta luz enriquece la visita, porque el edificio no es una curiosidad aislada, sino el mejor superviviente de una era confiada y prolífica de la construcción húngara, una cuyas iglesias y palacios volverá a encontrar una y otra vez mientras recorre el país. También explica por qué la nación recurrió más tarde a Gödöllő cuando quiso una residencia digna de un rey y una reina: ninguna otra casa privada de Hungría podía igualarla en grandeza. El palacio es, en efecto, la obra maestra del barroco húngaro en clave doméstica, y apreciar la tradición que lo sustenta profundiza todo lo que ve una vez que cruza sus puertas.