Gelegen tussen zachte beboste heuvels, op korte treinafstand ten noordoosten van Boedapest, is het Koninklijk Paleis van Gödöllő het grootste barokpaleis van Hongarije — en voor veel Hongaren het meest geliefde. De lange okergele vleugels openen zich in een grote dubbele hoefijzervorm rond een ceremoniële voorhof, en daarachter strekken zich formele terrassen uit, een Engels landschapspark en de rozentuinen waar keizerin Elisabeth van hield. Binnen zijn meer dan twintig kamers teruggebracht naar hun aanzien van de jaren 1880, van de vergulde Grote Zaal tot de privévertrekken van de keizerin die het hele land nog steeds simpelweg Sisi noemt.
Het paleis werd gebouwd voor de familie Grassalkovich, de grootste Hongaarse adellijke dynastie van het baroktijdperk. Graaf Antal Grassalkovich I, een vertrouweling van keizerin Maria Theresia, begon het landhuis rond 1735 naar ontwerpen van de in Salzburg opgeleide architect András Mayerhoffer, en drie generaties breidden het uit tot een hof in het klein, compleet met eigen kerk, rijhalle, broeikassen en een van de oudste bewaard gebleven paleistheaters van Europa. Tegen de tijd dat het geslacht in 1841 uitstierf, was Gödöllő al synoniem voor aristocratische pracht op koninklijke schaal.
In 1867, toen Franz Joseph en Elisabeth in de grote Compromis die Oostenrijk-Hongarije schiep tot Koning en Koningin van Hongarije werden gekroond, schonk de natie hun Gödöllő als kroningsgeschenk. Elisabeth was er dol op en keerde elk jaar maandenlang terug om te paardrijden, te wandelen en te ontsnappen aan de stijve formaliteit van het Weense hof, tot de monarchie in 1918 viel. De twintigste eeuw was harder: regent Miklós Horthy gebruikte het paleis tussen de oorlogen, na 1945 bezetten Sovjet- en Hongaarse troepen het, en delen werden een bejaardentehuis voordat een lange restauratie vanaf de jaren 1980 het gebouw als museum nieuw leven inblies.
Wij zijn een conciërgeservice: u kiest uw bezoekdatum, wij regelen en verzekeren het toegangsticket namens u, en het arriveert in uw inbox, klaar om bij het paleis te tonen. Niet worstelen met een onbekende Hongaarse boekingssite, niet gissen naar ticketcategorieën — gewoon uw ticket, in het Engels, in uw e-mail.