Niché au cœur de douces collines boisées, à quelques minutes de train au nord-est de Budapest, le Palais royal de Gödöllő est le plus grand palais baroque de Hongrie — et, pour de nombreux Hongrois, le plus aimé. Ses longues ailes jaune ocre s'ouvrent en un vaste double fer à cheval autour d'une avant-cour d'apparat, et derrière elles s'étendent des terrasses régulières, un parc à l'anglaise et les roseraies que l'impératrice Élisabeth adorait. À l'intérieur, plus de vingt pièces ont été restaurées telles qu'elles étaient dans les années 1880, de la Grande Salle dorée aux appartements privés de l'impératrice que tout le pays appelle encore simplement Sisi.
Le palais fut édifié pour la famille Grassalkovich, la plus grande dynastie aristocratique hongroise de l'âge baroque. Le comte Antal Grassalkovich Ier, confident de l'impératrice Marie-Thérèse, fit commencer le manoir vers 1735 sur des plans de l'architecte formé à Salzbourg András Mayerhoffer, et trois générations l'agrandirent jusqu'à en faire une cour en miniature, avec sa propre église, son manège, ses serres chauffées et l'un des plus anciens théâtres de palais encore conservés en Europe. Lorsque la lignée s'éteignit en 1841, Gödöllő était déjà synonyme de splendeur aristocratique à l'échelle royale.
En 1867, tandis que François-Joseph et Élisabeth étaient couronnés roi et reine de Hongrie lors du grand Compromis qui donna naissance à l'Autriche-Hongrie, la nation leur offrit Gödöllő en cadeau de couronnement. Élisabeth l'adora et y revint chaque année pendant des mois pour monter à cheval, se promener et échapper à la raideur protocolaire de la cour de Vienne, jusqu'à la chute de la monarchie en 1918. Le XXe siècle fut plus rude : le régent Miklós Horthy utilisa le palais entre les deux guerres, les troupes soviétiques et hongroises l'occupèrent après 1945, et certaines parties devinrent une maison de retraite avant qu'une longue restauration entreprise à partir des années 1980 ne rende vie au bâtiment en tant que musée.
Nous sommes un service de concierge : vous choisissez votre date de visite, nous organisons et garantissons le billet d'entrée en votre nom, et il arrive dans votre boîte de réception, prêt à être présenté au palais. Plus besoin de vous battre avec un site de réservation hongrois inconnu, plus besoin de deviner les catégories de billets — juste votre billet, en anglais, dans votre e-mail.